Cães conseguem “sentir” emoções humanas pelo cheiro, confirma estudo europeu

Durante muito tempo, tutores e veterinários observaram que cães parecem perceber quando seus donos estão tristes, ansiosos ou irritados. Agora, a ciência começou a explicar esse fenômeno. Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Pádua, na Itália, trouxe evidências sólidas de que os cães conseguem identificar emoções humanas apenas pelo olfato — e com uma precisão surpreendente.

O estudo analisou 36 cães de diferentes raças e idades, todos treinados para participar de testes de detecção de odor. Os pesquisadores coletaram amostras de suor e respiração de voluntários antes e depois de realizarem testes que induziam o estresse, como falar em público ou resolver cálculos sob pressão.

As amostras foram colocadas em recipientes idênticos, e cada cão precisava identificar qual delas correspondia ao momento de estresse. Os resultados surpreenderam até os próprios pesquisadores: os cães acertaram mais de 90% das vezes, demonstrando que conseguem perceber alterações químicas associadas ao estresse, como corticoides e hormônios liberados pela ansiedade.

Outro ponto interessante é que os cães apresentaram comportamentos específicos ao identificar a amostra estressada: ficavam mais focados, curiosos e atentos, como se reconhecessem que havia algo importante naquela informação olfativa. Isso reforça a ideia de que a convivência milenar entre cães e humanos desenvolveu uma forma de comunicação emocional única no reino animal.

Além disso, os pesquisadores afirmam que essa descoberta abre portas para novas técnicas de adestramento para cães de suporte emocional. Se os cães já conseguem perceber sinais emocionais de forma natural, o treinamento pode aperfeiçoar essa habilidade para ajudar pessoas com ansiedade, depressão, crises de pânico e até TEPT.

Conclusão

A pesquisa confirma o que muitos tutores já suspeitavam: os cães não apenas convivem conosco, mas também conseguem “ler” nossas emoções de forma profunda. Essa habilidade extraordinária reforça o vínculo afetivo entre humanos e cães, e pode transformar a maneira como entendemos o papel dos pets na saúde mental humana.